" ～ を x とする " ← なんで？

家を掃除していたら，昔受けたテストが出てきたんですけど，それを見てすごい

思うことがありました．それは，とりあえずいろんなものを x としているということです．

これが原因で，高校1年生のときには，数学は本当に14点とかいっぱい取ってました．もちろん，100点満点のテストで，ですよ？

だから僕は，数学が苦手です．

思えば，高校二年生に理系という道を選んでからというものの，何度もxというものを見てきましたし，それはほとんどの場合，良く分からないものを，良く分からない記号に置き替えただけのものでした．

いまでこそ，どうして「x」という記号を使うのかという最初の疑問の答えすら，僕にはわかりません．それでも僕は，なにか分からないものを見ると，xと置きたくなるのです．

どうしてxと置くのかは分からないけど，

どうしてxと置きなおすのかは分かる気がします．

それは，「分からないから」だと思うのです．

例えば，チョコボールの縦の長さ3つ分くらいのものさしがあったとします．そして，相手に質問されるのです．

「このものさし，どのくらいの長さなの？」

そんな時，どうやって長さを伝えるか・・・そこで登場するのが，「x」なのです．

「チョコボールの縦の長さ3つ分くらいの長さだよ」

この，チョコボールの縦の長さこそが，「x」なのです．

「15cmくらいの長さだよ」

この，cmこそが，「x」なのです．

何かを伝える時，そこで最も有効な方法は，自分と相手が両方知っている「知識」に着目することだと思います．そこで，我々は，相手の知っている「x」を使って挑戦するのです．

これは，cmやチョコボールの縦の長さが基地でなくても，相手の「知識」さえ知っていれば，その長さを伝えることができます．

「君のお父さんの身長 の 0.09665倍だよ」

「マヌルネコの耳の平均の長さ の 1.66倍だよ」

これは，長さ以外にも使えますよね．比較ができるものなら，なんでも使える．

「僕の家は，君の家の半分の広さだよ」

「試験の回答時間は，50分とする」

そして，倍数ではなく，大小の比較にも使うことができます．

「今日の最高気温は31℃を超える見通しです．」

「おお杉浦くん，もしかして，昨日より痩せた？」

そこまでして分かること，それは，「x」とは，単位でしかない，ということです．

「x」がなんであるかなど，どうでも良いのです．xを使って，他のものを表したいだけなのです．

そして，他のものを表せた時，不思議なことに，「x」は他のもので表せるようになります．

これが試験で問われている，本当に単純なことなのです．

「僕の家は，君の家の半分の広さだ」→「君の家は，僕の家の倍の広さだ」

「今日の最高気温は31℃を超える見通しです．」

→「1℃というのは今日の最高気温の1/31よりも小さくなる見通しです．」

そう考えると，世の中の文章が，とにかく面白くなってきます．

「x」を置くことで他のものが表現でき，そしてその表現から「x」が表現できる・・・

最初はどうやっても表せなかったものが，「x」と置くことにより

その実態を表現できるようになるのです．なんと美しい「x」・・・

「x」という言葉はなくても，我々は生活のなかで「無意識のうちにxを作って生活」しています．

断言するのはちょっと難しいかな・・・でも，きっとそうだと思います．

それを，ただただ難しそうに書いているだけのテスト，面白くないと思うんです．

勉強が嫌いというか，書いてある文字が嫌いという感じがしますよね．

そこでよく考えてみると，数学が得意というのは，結果的に「読み解くのが得意」というのを併せ持っていると思うのです．みなさんが数学だと思っているものは，数学ではなく「計算」なんじゃないかって．

だから僕は，数学が苦手です．